Du ranch californien au sacre du « Fittest on Earth » : les CrossFit Games, 20 ans d’un phénomène mondial
Au commencement…un ranch, une poignée de passionnés qui se sont lancés des défis autour d’épreuves improvisées. L’idée était simple : désigner « The Fittest on Earth », l’homme et la femme les plus complets physiquement, capables d’exceller aussi bien en force qu’en endurance, en gymnastique, en haltérophilie, en natation ou en course à pied.
Nous sommes en 2007, à Aromas, en Californie, sur le ranch familial de Dave Castro, 70 athlètes participent, à ce que Greg Glassman appelle le « Woodstock du Fitness ». Sans le savoir, ces pionniers viennent de poser les premières pierres de ce qui deviendra la plus prestigieuse compétition mondiale de fitness.
Vingt ans de CrossFit Games … Motorsport Invest, dans le cadre du développement de ses activités liées à la promotion des sports, vous emmène au cœur d’un phénomène mondial.
Des centaines de milliers d’athlètes participent chaque année aux qualifications -254 00 cette année- mais seuls les 30 meilleurs hommes, 30 meilleures femmes et 20 équipes accèdent à la finale, un seul athlète remportera les $312 000…
Les épreuves ne sont dévoilées qu’au dernier moment, afin de tester une qualité essentielle du CrossFit : être prêt à tout, à tout instant.
Pour cette 20e édition, retour en Californie, à San José, comme un clin d’œil aux origines de la discipline et dans un esprit terriblement West Coast, pour le plus grand bonheur des 17 000 spectateurs venus du monde entier.
Les deux premières journées : une entrée en matière spectaculaire
Cette édition anniversaire dont les premières épreuves se déroulent au Ranch, n’a pas failli à la tradition et rappelle combien les CrossFit Games sont réputés comme la compétition de fitness la plus exigeante au monde.
Pour célébrer le retour des CrossFit Games sur leur site historique d’Aromas à l’occasion de la 20ème édition, les deux premières épreuves se sont donc déroulées au Ranch de Dave Castro, dans un esprit très « old school ». L’idée est de célébrer « The Legacy », l’héritage des CrossFit Games et l’empreinte laissée par vingt ans de compétition.
Event 1 – The Hopper
C’est un hommage direct aux tout premiers CrossFit Games de 2007. À l’époque, les épreuves étaient tirées au sort à partir d’un hopper (un réservoir rempli de papiers sur lesquels étaient inscrits les différents workout), symbolisant l’idée que le véritable athlète complet doit être prêt à affronter n’importe quel défi.
En 2026, ce concept a été remis au goût du jour avec une succession de workouts dont les détails n’ont été révélés qu’au dernier moment aux athlètes. Les Australiens Jay Crouch et Maddie Sturt se sont imposés sur cette première épreuve.
Event 2 – Ranch 7200
Retour aux fondamentaux avec une course de 7,2 km dans les collines du ranch, sur un parcours composé de quatre boucles (deux dans un sens, puis deux dans l’autre). Une épreuve sans artifices, exigeante physiquement, qui rappelle les premières années des Games où la course en terrain accidenté faisait partie de l’ADN de la compétition.
Les vainqueurs sont Ricky Garard chez les hommes et Aimee Cringle chez les femmes.
Ces deux épreuves avaient une forte portée symbolique : plutôt que de proposer des tests ultra-technologiques, l’organisation a choisi de replonger les athlètes dans les conditions qui ont vu naître les CrossFit Games il y a vingt ans, sur le ranch où tout a commencé.
Dès la première journée, les athlètes ont enchaîné sept épreuves, alternant course, natation, mouvements de gymnastique, haltérophilie et efforts d’endurance.
Chez les hommes, le champion en titre James Sprague a pris les commandes du classement général grâce à une remarquable régularité, alors que l’Australien Jay Crouch, longtemps leader, a perdu du terrain sur les derniers tests de la journée.
Chez les femmes, la Britannique Aimee Cringle a marqué les esprits en remportant trois des sept épreuves, s’installant en tête devant Lucy Campbell et Madeline Sturt. Sa polyvalence, de la force à la natation, a fait d’elle la grande révélation de ce début de compétition.
La deuxième journée a confirmé une tendance : les écarts restent faibles et chaque épreuve redistribue les cartes. Les athlètes doivent gérer une accumulation de fatigue exceptionnelle tout en restant performants sur des exercices très différents. Les favoris demeurent bien placés, mais la bataille pour le podium reste totalement ouverte, fidèle à la réputation des Games où une seule mauvaise performance peut faire perdre plusieurs places au classement général.
Vendredi 24 juillet, la cérémonie d’ouverture officielle se tiendra au cœur de l’arène du SAP Center de San José…
Et la journée devrait être riche en performances…deux grandes épreuves sont attendues : The Alameda et The Reboot.
Dave Castro aime souvent programmer deux épreuves qui se complètent.
The Alameda récompense la technique en haltérophilie, la vitesse de transition et l’endurance musculaire des épaules.
Reboot récompense surtout l’endurance cardiovasculaire, la gestion de l’effort et du mental.
En résumé, après deux jours, cette 20e édition tient ses promesses : une compétition dense, spectaculaire et imprévisible.
Nous sommes loin des grandes arènes et des hautes technologies d’aujourd’hui ou l’humain ne sait plus vivre sans sa montre connectée ou des machines de plus en plus sophistiquées. Le CrossFit ramène à l’essentiel, un esprit sain dans un corps sain, l’aspect humain, et un équipement très simple. Il se pratique dans sa forme la plus brute, la plus authentique, sans artifices ni haute technologie. Un ranch (ou une salle de crossfit simple), du matériel rudimentaire et des athlètes ou pratiquants prêts à relever n’importe quel défi: seule compte leur capacité à s’adapter et à performer.
Je vous invite à suivre chaque jour la compétition grâce au live avec les commentaires en français sur la chaîne YouTube du French Throwdown, (la plus grosse compétition de Crossfit en France, organisée par les pionniers qui ont importé ce sport dans l’Hexagone il y à plus de douze ans, l’équipe fondatrice de CrossFit Louvre).
Merci à Élie Margerin et David Lenouvel qui officient aux commentaires, pour partager avec vous les meilleurs moments de cette compétition et l’esprit de ce sport comme si vous y étiez !
Si ce sport vous fait envie, sachez que chaque exercice peut être adapté à toute condition physique ! Les performances des athlètes Elite ne doivent pas vous effrayer, mais au contraire vous encourager à franchir le pas ! Poussez la porte de la box de Crossfit la plus proche de chez vous, chacun avance à son rythme mais absolument tout le monde peut le pratiquer !
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« Une mode ça passe…un mouvement, ça se transmet… »
